По информации телеканала BBC несколько миллионов сотовых абонентов в Индии остались без связи, так как их сотовые телефоны имеют неверные коды идентификации (IMEI), либо не имеют их вообще. По различным оценкам, в Индии насчитывается около 25 млн "безIMEIных" сотовых пользователей Идентификационные коды IMEI представляют собой 15-значные цифровые коды, уникальные для каждого телефона. Согласно принятой международной классификации, модель и происхождение телефона описываются первыми 8 цифрами IMEI (так называемый номер TAC/Type Allocation Code).
Оставшаяся часть — серийный номер с контрольным числом в конце.Номер IMEI устанавливается на заводе при изготовлении, служит для идентификации устройства в сети. Как правило, IMEI хранится в прошивке аппарата, обычно написано на упаковке, в гарантийном талоне, а также под батареей мобильного телефона. Номер передается в эфир при авторизации в сети. IMEI используется для отслеживания аппаратов, для блокирования краденых телефонов на уровне оператора сотовой связи. Опорная сеть GSM хранит IMEI.
При помощи IMEI в сотовой сети можно отследить абонента и получить сведения о его телефоне. Производители постоянно совершенствуют методы защиты программного обеспечения аппарата от изменения IMEI. В ряде современных аппаратов IMEI хранится в OTP (One-time programmable — однократно программируемой) зоне памяти и не может быть изменен программными средствами.
Индийские власти говорят, что телефоны с неверными IMEI в большинстве случаев используются террористами или преступниками, дабы во время расследования было сложнее выйти на след звонившего. В то же время, независимые эксперты говорят, что телефоны с поддельными IMEI или без него вовсе также могут быть и на руках у вполне законопослушных пользователей, например у тех, кто купил "серый" или перепрошитый под ту или иную сеть телефон.
В Индии подделка IMEI или блокировка данных о существующем является преступлением и все абоненты должны иметь в обязательном порядке легальный номер.
Какое точно количество абонентов осталась без связи, власти не сообщают. Всего в стране около 488 млн сотовых абонентов.
